हनुमान के जन्म की कहानी
हरी-भरी पहाड़ियों में, जहाँ कोहरा कभी पूरी तरह हटता नहीं था और पेड़ मानो पुरानी कहानियाँ फुसफुसाते थे, वहाँ अंजना नाम की एक सीधी-सादी वानर स्त्री रहती थी। उसे जंगल बहुत पसंद था, वहाँ के हर जीव-जंतु से प्यार था, और दुनिया की किसी भी चीज़ से ज़्यादा, वह एक बच्चा चाहती थी।
इसलिए अंजना पहाड़ी की चोटी पर गई, एक पुराने बरगद के पेड़ के नीचे बैठी, और पूरे मन से प्रार्थना करने लगी। वह गर्म दोपहरों में भी प्रार्थना करती रही और ठंडी, तारों भरी रातों में भी। उसके चारों ओर मौसम बदलते गए — बारिश आई और चली गई, पत्ते सुनहरे होकर गिर गए, ठंड पिघलकर बसंत बन गई — फिर भी अंजना प्रार्थना करती रही, उसकी उम्मीद कभी कम नहीं हुई।
एक शाम, कुछ बुज़ुर्ग ऋषि उस जंगल से गुज़रे और उन्होंने अंजना को इतनी शांति और भरोसे से बैठे देखा। "बेटी," उनमें से एक ने प्यार से कहा, "भगवान ने तुम्हारी बात सुन ली है। जो तुम्हारे लिए होना है, वह जल्द आएगा — पर खास चीज़ों को आने में थोड़ा समय लगता है।"
अंजना ने सिर झुकाया और इंतज़ार करती रही।
फिर, एक शांत सुबह, कुछ अनोखा होने लगा। पक्षी चुप हो गए। पत्तों की सरसराहट थम गई। सूरज अभी उगा भी नहीं था, फिर भी आसमान में एक सुनहरी रोशनी धीरे-धीरे फैलने लगी। बिना बोए हुए फूल आसमान से हल्की बारिश की तरह गिरने लगे, और अंजना के बालों और पैरों के पास बिखर गए।
फिर हवा चलने लगी — ऐसी हवा नहीं जो चुभे या धूल उड़ाए, बल्कि ऐसी जो उसके चारों ओर प्यार से लिपट गई, जैसे कोई पुराना दोस्त घर लौटा हो। यह पवनदेव थे — हवा के महान भगवान — और वे अपने साथ एक खास आशीर्वाद लेकर आए थे, जो सिर्फ़ अंजना के लिए था।
"अंजना," हवा ने कहा, और उसकी आवाज़ हर जगह से आती लग रही थी — पेड़ों से, बादलों से, पहाड़ से भी — "तुम्हारे धैर्य ने सबका मन जीत लिया है। तुम्हें एक बेटा मिलेगा। उसमें तूफ़ान जैसी ताकत होगी, हवा जैसी तेज़ी होगी, और हम दोनों से भी बड़ी एक रोशनी होगी। पर यह हमेशा याद रखना — बिना प्यार की ताकत दुनिया को हिला सकती है। प्यार के साथ की ताकत दुनिया को ठीक कर सकती है।"
उस रात, तारों भरे आसमान के नीचे, अंजना के बेटे का जन्म उसी पहाड़ी पर हुआ।
वह दूसरे बच्चों की तरह रोया नहीं। इसके बजाय, वह हँस पड़ा — एक गर्म, खुशी भरी हँसी, जो पूरी घाटी में गूँज उठी, सोए हुए पक्षियों को जगा गई और पुराने बरगद के पेड़ को खुशी से हिला गई। जब उसने अपनी नन्हीं मुट्ठियाँ खोलीं, तो उनके चारों ओर एक हल्की सुनहरी चमक दिखी — बस एक पल के लिए, फिर गायब हो गई।
अंजना ने उसका नाम रखा — हनुमान।
यह बात जंगल में तेज़ी से फैल गई। केसरी, बहादुर वानर सरदार और अंजना के पति, अपना दिल ज़ोर से धड़कता लिए पहाड़ी की ओर दौड़े आए। जब उन्होंने चमकते हुए बच्चे को अंजना की गोद में देखा, तो वे बस मुस्कुराते रह गए — खुशी इतनी थी कि शब्द ही नहीं मिल रहे थे। उन्होंने धीरे से अपने बेटे का नन्हा हाथ छुआ — और उसी पल कसम खाई कि वे हमेशा उसके साथ खड़े रहेंगे, चाहे आगे कैसा भी सफ़र क्यों न हो।
सुबह होते-होते पूरे जंगल को यह बात पता चल गई थी। हिरण पास आकर उसे देखने लगे। बंदर शाखाओं से उतरकर झाँकने लगे। हर पेड़ से पक्षी गाने लगे, और पुराना पहाड़ भी मानो झुककर उस चमकते हुए नन्हे बच्चे को देख रहा था।
"उसमें मेरी ताकत है," पवनदेव ने उस रात आखिरी बार धीरे से कहा, अब उनकी आवाज़ एक लोरी जितनी नरम थी, "पर आज रात से, उसे सही राह दिखाने का काम तुम्हारे प्यार का है। ताकत देना आसान है। अच्छी सीख देना — यह माँ और पिता का काम है।"
अंजना ने अपने बेटे को गले लगाया और आसमान में एक-एक करके जगमगाते तारों को देखती रही।
"अब सो जाओ, मेरे नन्हे," उसने उसके मुलायम बालों में धीरे से कहा। "तुम्हारी कहानी अभी बस शुरू हुई है। और मैं वादा करती हूँ — तुम चाहे जिस पहाड़ पर चढ़ो, जिस समंदर को लांघो, जितनी दूर उड़ो — तुम हमेशा घर वापस आने का रास्ता ढूंढ लोगे।"
और नन्हा हनुमान, चाँदनी में हल्की सुनहरी चमक लिए हुए, अपनी माँ की गोद में आँखें बंद करके सो गया — यह जाने बिना कि यह शांत पहाड़ी वाली रात, उस कहानी का बस पहला पन्ना थी, जिसे एक दिन पूरी दुनिया सुनाएगी।
रोचक बात: वानर जंगल के ऐसे प्राणी माने जाते थे जिनमें इंसान और पशु — दोनों की ताकत और चतुराई थी। पवनदेव के बेटे होने की वजह से हनुमान को हवा जैसी ताकत मिली थी — इसलिए, एक बच्चे के रूप में भी, वे सबसे तेज़ चल सकते थे।
ऋषियों ने अंजना से कहा था कि खास चीज़ों को आने में समय लगता है। अच्छी चीज़ों के लिए इंतज़ार करना हमेशा फ़ायदेमंद होता है — और सबसे बड़ी ताकत तभी अच्छे से बढ़ती है, जब उसे प्यार में लपेट कर रखा जाए।
कहानी समाप्त